Le Portugal: l'Algarve
Après un reveil matinal à trois heures du mat', nous quittons le Maroc et prenons un vol pour Lisbonne que nous atteignons après 1h30 de vol sans encombres. Nous revoici en Europe!
La première formalité est de récupérer notre voiture louée en TT que nous garderons jusqu'à la fin de notre périple à Paris, le comble étant que la voiture arrive en camion de Paris. D'ailleurs, surprise à l'arrivée: la simple formalité vire au cauchemar car la voiture est encore en route sur la camion. Tous confus, les agents responsables de la livraison gagnent du temps en nous déposant dans un grand que dis je énormissime centre commercial en plein coeur de Lisbonne, et c'est tous très fatigués que nous errons pendant plusieurs heures dans ce temple surdimensionné de la consommation. C'est bien clair, nous avons retrouvé l'occident. Enfin après 4 heures d'attente, nous récupérons notre compagnon de route et sans transition nous mettons le cap au sud, direction l'Algarve. Après 3 heures laborieuses de route que Laurent et moi partagerons afin de gérer le manque de sommeil, nous arrivons à Faro, notre point de chute chez Samuel et Noémia, des portugais qui possédent une maison de campagne ou chiens cochons et poules se cotoient gaillardement.
Après une très bonne nuit de sommeil, nous restons dans le coin histoire de se familiariser avec cette nouvelle région que nous allons découvrir. Faro est la capitale de l'Algarve région de l’extrême sud du Portugal, zone ultra touristique. Les touristes se concentrent dans les stations balnéaires alentours mais l'aéroport se trouve à Faro et ce n'est pas le nombre incessant de décollages et d'atterrissages que nous voyons qui nous rassurent. Nous nous dirigeons tout d'abord à Praia de Faro, l'une des 5 iles barrières qui font toute la singularité de la région. Cette dernière est reliée a la terre par un pont. Nous découvrons un petit aperçu de La lagune de Ria Formosa, parc naturel de 18400 hectares se situant entre ces iles et la terre qui abrite plusieurs colonies d'oiseaux migrateurs.
Nous visitons le centre historique de Faro accessible également par 3 portes, souvenir de nos visites de médina. Ici tout est plutôt calme et très propre. Ça change!
Et puis il y a des églises avec des nids de cigognes sur le clocher, un couvent et des bars .... Et de la bière et du vin.... Après 3 semaines en mode NOA , Ça change!!
Nous réunissons à nous greffer à une excursion pour les îles alentours. Ça n'est pas trop compliqué, plusieurs compagnies proposent les mêmes formules. Nous optons pour une ballade de deux heures à la découverte des Ihla Deserta et Ilha Farol. La première comme son nom l'indique est déserte. Seul le gardien y habite et ses colocataires sont des milliers de mouettes. Nous rejoignons via des passerelles en bois au Cap Sainte Marie, cap situé le plus au sud du Portugal.
L'océan Atlantique se déroule devant nous. La plage de sable blond est immense les rouleaux de l'Atlantique invitent à la baignade mais l'eau est gelée. En tous cas pour des réunionnais!
Frustrant!!
Après quelques minutes de navigation dans la lagune, nous voici sur l'île de Farol qui comme son nom l'indique possède un très beau phare,accessible à la visite. La vue d'en haut est magique mais elle se mérite car il faut d'abord parcourir les 220 marches qui permettent d'y accéder. Une fois en haut, sujets au vertige s'abstenir!
Le lendemain, cap à Ouest!
Nous ferons un passage éclair par Albufeira, le petit St Tropez de l'Algarve ou se succèdent résidences touristiques, parcs aquatiques, centres commerciaux surdimensionnés : bref pas trop notre truc!
Nous nous arrêtons pour une première étape à Lagos, plus modeste que Albufeira bien que très fréquentée pour y admirer au sud de la ville les magnifiques criques rocheuses de Ponta da Piedade. Sur cette pointe, les roches dessinent arches, aiguilles, cavités qui se dressent dans un océan bleu azur. Magnifique!
Nous déjeunons sur la plage de Cabanas Velhas ou seule Nina trouve le courage de se baigner dans les eaux turquoises mais froides de l'Atlantique.
Nous terminerons cette journée ensoleillée par une grande ballade le long des falaises sur un sentier aménagé de toute beauté entre les plages de Bénagil, fameuse pour sa grotte que nous surplombons et la plage de Marhina, l'une des plus belle du Portugal selon le routard.Elle est en effet magnifique. Les enfants y prendront un bon bain d'algues...
Puis c'est notre dernière journée dans la région. C'est samedi, nous allons au marché de Loulé , très jolie petite ville située sur les hauteurs. Fromages, chorizo, jambons , olive, miel, cerises et j'en passe... Miam!!
Après cette étape gourmande, nous allons cette fois ci vers l'est, direction Tavira , située à 1h de la frontière espagnole. Nous prenons un ferry pour l'ilha Tavira située à quelques brasses de Tavira. Joli mais venteux..... Décidément, pas baignable pour nous autres ....
Nous quittons Noémia et Samuel le lendemain et terminons la visite de l'Algarve par une sortie en mer à la découverte des grottes en bateau depuis Portimao, ville portuaire à 1 heure de Faro. Les grottes creusées par la mer dans les falaises se succèdent toutes plus belles les unes que les autres découvrant parfois des plages de rêve parfois inaccessibles. Le clou du spectacle étant la grotte de Bénagil, l'une des grottes marines la plus belle du monde. Elle a la grandeur d'une cathédrale et son puits de lumière naturelle illumine le sable fin de la plage. Magique!!! Embouteillages de bateaux, paddles , nageurs assurés en revanche .
C'est par la victoire de la France que s'achève ce périple dans l'Algarve. Nous y assistons avec une bonne centaine de français sur une grande place de Portimao où le match est retransmis sur écran géant. Ce n'est un secret pour personne, le foot et moi ça fait deux, mais l'ambiance au top , les étoiles dans les yeux des gosses et voir Laurent danser le zouk sur une place au Portugal, j'avoue.... Que du bonheur!!. Alors merci les bleus et bravo !
Quant à nous, a bientôt pour la suite des aventures des Timetro au Portugal.
